passwd文件存放在/etc目录下。这个文件存放着所有用户帐号的信息，包括用户名和密码，因此，它对系统来说是至关重要的。
可以使用如下命令查看该文件：
cat /etc/passwd
passwd文件由许多条记录组成，每条记录占一行，记录了一个用户帐号的所有信息。每条记录由7个字段组成，字段间用冒号 : 隔开。
其格式如下：
username:password:User ID:Group ID:comment:home directory:shell
/etc/passwd 由 : 分隔成7个字段
1、用户名 规则：大小写字母、数字、减号（不能出现在首位）、点以及下划线，其他字符不合法
2、 x 放密码，安全起见放到 /etc/shadow
3、 uid (0-4294967294=2^32-2) root uid=0 1-499系统保留 普通账户是从500开始
4、 gid 对应 /etc/group
5、 注释说明，该字段没有实际意义，通常记录该用户的一些属性，例如姓名、电话、地址等等 用 chfn 更改
6、 用户家目录
7、 shell /bin/bash, /bin/false, /sbin/nologin
如果改变一个普通用户的主ID或是组ID为root用户的ID，那么它也就拥有了root权限。
shadow 是 passwd 的影子文件。在linux中，口令文件在/etc/passwd中，早期的这个文件直接存放加密后的密码，前两位是"盐"值，是一个随机数，后面跟的是加密的密码。为了安全，现在的linux都提供了 /etc/shadow这个影子文件，密码放在这个文件里面，并且是只有root可读的
/etc/shadow 使用 : 分隔9个字段
1、 用户名
2、 密码，用Md5加密过，不可逆
3、上次更改密码的日期,例如上次更改密码的日期为2012年1月1日，则这个值就是 '365 x (2012-1970) + 10 + 1= 15341'
4、要过多少天才可以更改密码, 0 不限制
5、密码多少天后到期,默认是99999，可以理解为永远不需要改
6、密码到期前的警告期限
7、账号失效期限，到期后过多少天锁定帐号
8、账号的生命周期
9、作为保留用的，没有什么意义
Linux /etc/group文件与/etc/passwd和/etc/shadow文件都是有关于系统管理员对用户和用户组管理时相关的文件。linux /etc/group文件是有关于系统管理员对用户和用户组管理的文件，linux用户组的所有信息都存放在/etc/group文件中。具有某种共同特征的用户集合起来就是用户组（Group）。用户组（Group）配置文件主要有 /etc/group和/etc/gshadow，其中/etc/gshadow是/etc/group的加密信息文件。
将用户分组是Linux系统中对用户进行管理及控制访问权限的一种手段。每个用户都属于某个用户组；一个组中可以有多个用户，一个用户也可以属于不 同的组。当一个用户同时是多个组中的成员时，在/etc/passwd文件中记录的是用户所属的主组，也就是登录时所属的默认组，而其他组称为附加组。
用户组的所有信息都存放在/etc/group文件中。此文件的格式是由冒号 : 隔开4个字段，这些字段具体如下：
1、组名：组名是用户组的名称，由字母或数字构成。与/etc/passwd中的登录名一样，组名不应重复。
2、口令：口令字段存放的是用户组加密后的口令字。一般Linux系统的用户组都没有口令，即这个字段一般为空，或者是*。
3、组标识号：组标识号与用户标识号类似，也是一个整数，被系统内部用来标识组。别称GID.
4、组内用户列表：是属于这个组的所有用户的列表，不同用户之间用逗号(,)分隔。这个用户组可能是用户的主组，也可能是附加组。
至于 /etc/passwd- 、/etc/shadow-、/etc/group-、/etc/gshadow- 等等原文件名后面加上 - 的文件，都是原文件的备份，因为这些文件太重要了